خلال السنوات السبع التي أمضيتها في مدينة نيويورك ، نسيتها تقريبًا الطريقة التي يستطيع بها الجنوبيين نسج قصة. وهذا صحيح بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بتقاليد الأسرة.
مع لهجتها الحلوة الحلوة ، كانت جدتي ، التي نشأت في باسكاجولا ، بولاية مسيسيبي ، تحتوي على قصص تم استخلاصها وغناها مثل دبس السكر. كان أحد المفضلين هو الوقت الذي أمسك فيه شقيقها الرضيع JB بالتمساح وتركه في حوض الاستحمام. وبينما تتذكر ذلك ، بعد أن أخاف التمساح bejesus من والدتهما ، قام التمساح بمضغ مكنسة جديدة ، ومزق حفرة في شرفة الشمس ، وتدحرج باتجاه الماء.
بعد وفاة جدتي العام الماضي ، نزلت العائلة كلها إلى مسقط رأسها في ميسيسيبي لتفريقها ورماد جدي. لا يزال شقيقها الذي يصطاد التمساح ، جي بي مورغان ، يعيش هناك مع زوجته ساندرا ، التي قدمت لنا جولة في المنزل ، متوقفة في غرفة النوم لتظهر لنا صورة عتيقة ذات لون بني داكن.
عمة المؤلف كفتاة صغيرة.
داخل إطار 16 × 20 ، تنظر فتاة صغيرة ببراعة إلى الكاميرا ، وهو هاتف مثبت على أذنها. كانت ترتدي فستانًا منقوشًا بأكمام منتفخة وياقة ، وتتجعد تجعيداتها الأشقر فوق رأسها وتنتهي بشريط.
"هذا أنا ،" أخبرتنا ساندرا. "تبدو مألوفة؟ يبدو تماما مثل ليتل ميس شعاع الشمس!" بالفعل هي كذلك. وكان لدى ساندرا نظرية مفادها أن الآنسة ليت صن ميس كانت مستوحاة منها.
في يوليو من عام 1948 ، كانت ساندرا فتاة في الثالثة من عمرها تعيش في كولومبيا ، ميسيسيبي. عملت والدتها وعمتها واثنين من أعمامها في استوديو مكفادين للتصوير في بيلوكسي ، ميسيسيبي ، وتآمرت للحصول على صورة مهذبة لساندرا المسترجلة. قامت أمها بلف شعرها ووضعها في ثوب صنعته جدتها ، وجعلت ساندرا تجلس لعمها ، دان سي. هاربيسون.
تقول ساندرا ، البالغة من العمر 70 عامًا: "لم يعجبني". "لقد أخافني. كان لديه هذا الصوت العميق حقًا ، كان قليلاً جدًا. عندما اقترب مني ، كنت أبكي. أخيرًا ، في اليوم الأخير من الأيام الثلاثة ، تمكن من الحصول على صورتين جيدتين".
اختارت Harbison الشخص الذي كان يحمل الهاتف ببراعة لتلوينه بالزيوت ، وهي طريقة شائعة في ذلك الوقت. (ضاعت جميع الإصدارات الأخرى من الصورة بسبب إعصار كاترينا.) في الوقت نفسه تقريبًا ، أصبح خبز شعاع الشمس شائعًا ، وبدأت عائلتها في الاتصال بـ Sandra Little Miss Sunbeam.
تقول شركة كواليتي بيكرز الأمريكية ، وهي جمعية تعاونية للمخابز تمتلك علامة شعاع شعاع الشمس ، إن هوية الفتاة التي ألهمت شعار ملكة جمال شعاع الشمس هي لغز. شاهد الرسام إيلين سيغنر فتاة صغيرة أشقر تلعب في واشنطن بارك بمدينة نيويورك ، ورسمتها على مدى عدة أيام ، وصنعت الشعار الذي يظهر على غلاف خبز شعاع الشمس حتى يومنا هذا. اللوحة الزيتية الأصلية التي أنشأتها السيدة Segner معلقة في مكتب الجودة بيكرز الأمريكية في ولاية بنسلفانيا.
لكن ساندرا اعتقدت أن هذه القصة قد تكون ملفقة. بناءً على طلب أحد الأصدقاء ، أجرت بعض الأبحاث الأولية عبر الإنترنت في أوائل العقد الأول من القرن العشرين بعد وفاة المصور Segner. كان أول دليل على ذلك هو أن الشعار ظهر لأول مرة على لوحة إعلانية في عام 1950 ، وفقًا ليكيبيديا. ثم ظهرت حقيقة أن عمها دان أحضر صورة ساندرا المرسومة إلى المؤتمر الوطني للمصورين في شيكاغو عام 1948 ، حيث تقول ساندرا إنه فاز بالمركز الأول في فئة صور فوتوغرافية ملونة للأطفال. ربما كانت مستوحاة من سيغنر صورة الفوز رائعتين ولكن لم تستطع الاعتراف بذلك ، حتى أنها شكلت قصة الحديقة؟
تقول ساندرا: "كل من سبق له أن رأى الصورة قال:" هذا يبدو وكأنه ملكة جمال ليتل صن بيم ". تقول ساندرا: "ما يلفت النظر بالنسبة لي هو التعبير عن الطفل ، والشرائط ، والشعر ، واللباس المنتفخ. كان هذا ثوبًا رائعًا لفتاة صغيرة في جنوبها. كان على أمي قضاء ساعة لإصلاح شعري". كانت ستلعب خارج ملعب البيسبول ثم تجلس لصورة في ثوب ، ولا يمكنها أن تتخيل وضع الكثير من الوقت والعمل على ارتداء فتاة صغيرة في الحديقة ثلاثة أيام متتالية. "لا أعتقد أن الفتيات الصغيرات اللائي يلعبن في حديقة في نيويورك في الأربعينات من القرن الماضي كان يرتدين هذا! لا يعقلني ذلك. عندما بدأت أخبر عائلتي ،" مهلاً ، ربما أنا ليتل ميس صن بيم ! "
كنت مفتون. ماذا لو كانت الصورة حقًا مصدر إلهام لسيغنر؟ ماذا لو كانت ملصق Harbison تستحق الأجر ، على غرار ملصق Shepard Fairey أوباما "الأمل" ، الذي تم رفعه من صورة لأسوشيتد برس ، فإن الأجر في Harbison يستحق الأجر؟ أعطتني ساندرا بركتها لمعرفة ذلك.
أولاً ، حاولت التحقق من فوز عمها في المسابقة. وفقًا للبحث الدؤوب الذي أجراه المكتبيون في مكتبة شيكاغو العامة (هل تعلم أن أمناء المكتبات سيقومون بالبحث لك مجانًا؟) كان هناك بالفعل مؤتمر رابطة المصورين الأمريكيين في شيكاغو في أغسطس عام 1948. لسوء الحظ ، مجلة الرابطة ، في تغطيتها الكبيرة للاتفاقية لم يشر إلى من فاز في كل فئة من المسابقات. أخبرتني جيني من مكتبة بيلوكسي العامة أن صحيفة بيلوكسي المحلية ذكرت أن هاربيسون حضر المؤتمر ، لكنه لم يذكره بالفوز.
بعد ذلك ، تابعت فكرة ساندرا التي ربما تكون غير عادية بالنسبة لفتاة صغيرة مع تجعيد الشعر الأشقر وفساتين الحفلات للذهاب من خلال الحديقة الحضرية أمام السيدة Segner. يبدو أن فرضية معقولة. كانت المساكن ، التي كانت تضم مجموعة متنوعة من المهاجرين الباحثين ، سمة معروفة في وسط مدينة نيويورك في ذلك الوقت. لقد وجدت عقد 1940 في نيويورك ، وهو مشروع من جامعة مدينة نيويورك. فقد قام بمسح ضوئي ووضعه على الإنترنت مشروعًا تعاونيًا مكونًا من أربع صحف من عام 1943 يسمى تحليل سوق مدينة نيويورك في خريطة قابلة للنقر من حي.
وقالت الصحيفة إن بعضًا من "أغلى أنواع الفنادق والمنازل السكنية الحديثة" تقع شمال المتنزه في الجادة الخامسة. دفعت العائلات في هذا الحي أكثر من 150 دولارًا شهريًا (حوالي 2،530 دولارًا اليوم) ، وقدرت نفقاتها السنوية بأكثر من 10000 دولار سنويًا (168000 دولار بدولارات الولايات المتحدة اليوم). قد لا يبدو هذا مثيرًا للإعجاب مقارنة بأسعار الإيجار اليوم لغرينيتش القرية ، ولكن في ذلك الوقت ، أكدت الصحيفة أن "الازدهار يزدهر على طول الجادة الخامسة شمال ميدان واشنطن. الأزواج من رجال الأعمال يحبون هذا الحي". لذلك ربما كانت فتاة صغيرة ترتدي ملابس تنكرية تلعب في الحديقة في ذلك اليوم.
لكن كيف كان الجنوب فستان ليتل ميس شعاع ، على أي حال؟ أسفر بحث سريع في eBay عن فستان بناتي قديم من أربعينيات القرن الماضي للبيع ، مع نسيج منقوش أزرق وأبيض ، وأكمام منتفخة ، ومريلة بيضاء. مثالي لملكة جمال شعاع الشمس. عندما بحثت عن أنماط خياطة لأطفال عتيقة ، وجدت أن فساتين البنات الصغيرات نادراً ما تغيرت في الأسلوب من الثلاثينيات وحتى السبعينيات. كان لديهم جميعا الأكمام منتفخة والياقات.
طوال الوقت ، كنت أحاول الاتصال برئيس شركة كواليتي بيكرز الأمريكية. عندما تحدثت معه أخيرًا عبر الهاتف ، تحدث بصوت مريح ومتعطش - وهو بالضبط نوع الصوت الذي تتوقع أن تسمعه من رئيس علامة أمريكانا عتيقة الطراز ، وهي عبارة عن خبز أبيض.
قال لي بعبارات لا لبس فيها: "خالتك ليست ملكة جمال شعاع الشمس". أكد مجددًا أن العلامة التجارية تم تسويقها أولاً مع الشعار في عام 1942 في ولاية ديلاوير ، قبل ولادة عمتي.
يقول: "نحصل على استفسارات كل شهر". "سيحدث أن أم أو جدة شخص ما ستزول ، وسوف يستفسر الناس ،" أين الشيكات الملكية؟ جدتي كانت ملكة جمال Sunbeam. "ويقدر أن هناك من 50 إلى 100 فائز بمسابقات Little Miss Sunbeam في جميع أنحاء البلاد . "نرد دائمًا على أنهم ربما فازوا في مسابقة ، لكنهم لم يكونوا ملكة جمال Sunbeam الأصلية."
ربما لم تكن العمة ساندرا ملكة جمال صنبيم ، لكن القصة تدور حول حياتها العائلية أكثر من قصة الشيكات الملكية. وهناك قيمة لا حصر لها في ذلك.
لقد قمت بالتحقق من هذا التأكيد من خلال البحث على eBay و Etsy ، حيث وجدت عدة أمثلة لمغلفات خبز Sunbeam القديمة المزينة بالفتاة الأشقر الصغيرة ، والتي يرجع تاريخها إلى عام 1942.
وهكذا ، كانت هذه نهاية بحثي. قد لا نعرف أبدًا اسم الفتاة الصغيرة التي ألهمت شعار Little Miss Sunbeam. كانت تبلغ من العمر 78 عامًا حتى الآن ، وربما لا تتذكر المشي عبر واشنطن سكوير بارك ، شعرها مجعد ومشط.
أشعر بالسوء تقريبًا بسبب مجيئي للحقائق وتدمير قصة عمتي الجنوبية الغريبة. يحدث دائما بهذه الطريقة مع عائلتي. قيل لي إن مقاطعة في ولاية فرجينيا سميت باسم عائلتي ، لكن بعض الأبحاث السريعة في الكلية كشفت أن هذا كان ملفقًا.
أما بالنسبة لهذا التمساح ، فيقول جيه بي إنه لم يكن بعيدا عن الماء ، ولكن انتهى به الأمر في حفرة أمام منزل السيدة كوب ، وجاءت الشرطة لرعايته. كان على ما يبدو مهمة كبيرة. من هو الصحيح؟ هل يهم حتى؟ الفرح في هذه القصص ليس في الحقائق بل في الرواية. إنه في زيارة مع العائلة والجلوس معهم على الشرفة مع الشاي الحلو ، وسماعهم يأخذون وقتهم لتذوق قصة عائلية قديمة. ربما لم تكن العمة ساندرا ملكة جمال صنبيم ، لكن القصة تدور حولها وعن حياتها العائلية أكثر مما تدور حول شيكات الملوك. وهناك قيمة لا حصر لها في ذلك.
