رفعت التوقعات المتغيرة تهديد الجنوب الشرقي من إعصار إيرما العنيف وأدت إلى إعلان حالات الطوارئ في كاروليناس وجورجيا الساحلية ، بما في ذلك المناطق التي لم تتعرض لضربة مباشرة من إعصار كبير منذ أكثر من قرن.
أعلن حاكم جورجيا ناثان ديل حالة الطوارئ يوم الأربعاء لمسافة ساحل المحيط الأطلسي التي يبلغ طولها 100 ميل (160 كيلومتر) في الولاية ، والتي ضربها آخر مرة إعصار القوة من الفئة 3 أو أعلى في عام 1898. نظيره في ولاية كارولينا الجنوبية ، حاكم ولاية جورجيا. أعلن هنري مكماستر ، حالة طوارئ لتلك الدولة المجاورة حيث قام المسؤولون بتقييم فرص تلقي ضربة إعصار كبيرة هناك لأول مرة منذ ما يقرب من 28 عامًا.
وقال مكماستر في كولومبيا عاصمة ساوث كارولينا "إنه إجراء احترازي. هذا ليس أمر إخلاء" ، مضيفًا أن عمليات الإجلاء يمكن طلبها يوم الجمعة إذا لزم الأمر. "افترض أنه سيصل صباح الغد ويستعد. وعندما يأتي هذا الإعصار ، وعندما يقترب ، يكون قد فات الأوان".
كان هوغو آخر إعصار كبير ضرب ساوث كارولينا في سبتمبر 1989. فقد هبط على الشاطئ مباشرة شمال تشارلستون ورياح بلغت سرعتها 135 ميلاً في الساعة (215 كلم في الساعة) ، مما تسبب في وفاة 13 شخصًا في الولاية و 6.5 مليار دولار في عام 1989.
أيضا ، أعلن حاكم ولاية كارولينا الشمالية روي كوبر حالة الطوارئ نافذة المفعول في الساعة 8 من صباح الخميس لكامل الولاية. وأضاف أن جميع فرق إنقاذ المياه السريعة التي أرسلتها الولاية إلى ولاية تكساس لإعصار هارفي كان من المتوقع أن تعود إلى ولاية كارولينا الشمالية مساء الأربعاء.
بلغت سرعة الرياح في إيرما 185 ميلاً في الساعة (295 كلم في الساعة) يوم الأربعاء ، مما يجعلها أقوى إعصار في المحيط الأطلسي تم قياسه على الإطلاق ، حيث هطل على جزر الكاريبي بالقرب من جنوب فلوريدا. وقال خبراء الارصاد الجوية ان رياح العاصفة المدارية قد تصل الى جورجيا في مطلع الاسبوع وربما بعد كارولاينا الجنوبية بعد فترة وجيزة رغم أن طريق ايرما الدقيق ما زال غير مؤكد بعد أيام.
صرح مدير إدارة الطوارئ ، دينيس جونز ، يوم الأربعاء في مقاطعة تشاتام ، وهي المقاطعة الساحلية الأكثر اكتظاظًا بالسكان في جورجيا والتي تضم مدينة سافانا السياحية التاريخية ، أن العديد من المستجيبين الأوائل ومخططي الطوارئ لن يتواصلوا إذا وصلت إيرما مع الغضب الذي ظهرت فيه. منطقة البحر الكاريبي.
وقال جونز "ليس لدينا مرفق قوي بما فيه الكفاية لدعم عاصفة من الفئة الرئيسية" ، مضيفًا أن "المستجيبين الأوائل والقوة العاملة الحرجة" وآخرون سينشئون عمليات في المناطق الداخلية في ستايتسبورو ، على بعد حوالي 60 ميلًا (95 كيلومترًا) إلى الغرب من سافانا. .
وبدا المسؤولون تحذيرات قاسية بالمثل يوم الأربعاء عبر نهر سافانا من أقدم مدن جورجيا في ساوث كارولينا.
قال الملازم في مقاطعة بوفورت شريف كولونيل نيل باكسلي إن مقاطعة ساوث كارولينا تستعد لأسوأ سيناريو ، والذي سيكون بمثابة اليابسة بالقرب من هيلتون هيد أيلاند مع عاصفة تصل إلى 15 قدم (5 أمتار) من المياه. وأضاف أن الشرطة ورجال الإطفاء ، في إعصار كبير خطير ، سيتعين عليهم الإخلاء إلى أن تهدأ الرياح وتهب المياه.
وقال باكسلي "رغم أن كل واحد منهم بطل ، إلا أنهم ليسوا أبطالا خارقين". "ليسوا محصنين ضد الأشجار التي تسقط عليهم".
في جورجيا ، يغطي إعلان الطوارئ الخاص بـ Deal المقاطعات الساحلية الست في الولاية. إنه يضمن المساعدات للمجتمعات الساحلية ويحظر التلاعب في أسعار الوقود والسلع والخدمات الأخرى. كما أنه يخفف من لوائح النقل بالشاحنات للسماح بزيادة شحنات إمدادات الإغاثة من العواصف.
وقال ديل في بيان "أحث الجورجيين في البلدان المتضررة على أن يظلوا متيقظين وأن يكونوا مستعدين."
قال مسؤولو الطوارئ إنهم قلقون من أن تؤدي العاصفة الخطيرة إلى ترك جزيرة تايبي في جورجيا على ساحل المحيط الأطلسي معرضة للخطر بشكل خاص ، وكذلك أولئك الذين يعيشون على طول الأهوار والجداول في منطقة سافانا. ومع ذلك ، تقع منطقة سافانا التاريخية في وسط المدينة على ارتفاع 40 قدمًا (12 مترًا) فوق نهر سافانا.
كانت كل من جورجيا وكارولينا الجنوبية قد فرشتا في أكتوبر الماضي مع إعصار ماثيو. في جورجيا ، لقي ثلاثة أشخاص مصرعهم وتسببت الأضرار الناجمة عن سقوط الأشجار والفيضانات في المناطق المنخفضة في خسائر تقدر بنحو 500 مليون دولار. أخلت ولاية كارولينا الجنوبية أيضًا جزءًا كبيرًا من سواحلها بينما كان إعصار ماثيو يبحر في الماضي ، متجهًا إلى الشاطئ شمال تشارلستون مع رياح تبلغ سرعتها 75 ميلًا في الساعة (100 كم / ساعة).
