بالنسبة لمعظمنا ، فإن مشهد الأوراق المتغيرة اللون هو الإشارة السنوية التي تشير إلى أن السقوط هنا رسميًا. ليس هناك شك في أن رؤية تغيير مفاجئ في لون أوراق الشجر المحيطة بمنازلنا أمر مثير (ويؤدي إلى صور عائلية ممتازة). لكن إذا تساءلت يومًا عن سبب انتقال الأوراق من الأخضر إلى البرتقالي (أو الأصفر أو الأحمر) بالضبط ، فلدينا التفسير. هنا ، نحن نحلل بالضبط لماذا تتغير الأوراق في كل خريف.
الكلوروفيل هو ما يعطي أوراق الشجر لونها أخضر ، لكننا نخمن أنك ربما تعرفت ذلك. خلال فصلي الربيع والصيف ، يمنح ضوء النهار الكافي النباتات وقتًا طويلاً في الشمس ، وينتج الكلوروفيل بانتظام. شيء آخر قد تتذكره من فصل العلوم في المدارس المتوسطة: النباتات تحول ضوء الشمس إلى طاقة من أجل النمو (نعم ، حصلت عليه - التمثيل الضوئي) ، وهو ما يفسر لماذا تبدو الأوراق أكثر خصبة وخضراء في الصيف.
بمجرد أن تقع السقوط ، تصبح ساعات ضوء النهار أقصر وتتعرض النباتات لأشعة الشمس كنتيجة لذلك. إنتاج الكلوروفيل يبطئ ، مما يقلل من الصباغ الأخضر في الأوراق. المركبات الأخرى الموجودة في الأوراق ، والمعروفة باسم الكاروتينات والأنثوسيانين ، هي المسؤولة عن تغيير الألوان التي تحدث.
توجد الكاروتينات في الموز والجزر ، وهي مسؤولة عن خلق ألوان صفراء وبرتقالية وبنية. تم العثور على الانثوسيانين في الكرز والتوت البري ، وخلق حمراء زاهية وغنية. اعتمادًا على نوع الشجرة المعنية ، قد يكون هناك أكثر من مركب واحد أو الآخر ، ولهذا السبب تتحول بعض الأوراق إلى اللون الأصفر ، بينما يتحول لون بعضها الآخر إلى اللون الأحمر. تلعب ظروف درجة الحرارة والتربة أيضًا دورًا في هذه العملية.
في نهاية المطاف ، تصبح الأوراق مجففة بسبب عدم وجود ضوء الشمس (والتمثيل الضوئي) وتسقط في أكوام على المروج والشوارع في كل مكان. سواء أكنت تقوم بمسحها أو تركها تتحلل أو تجتاحها إلى منطقة أخرى ، فإن العملية بأكملها تحدث مرارًا وتكرارًا كل عام.
