بالنسبة لمعظم الناس ، كان طاعون الفأر في الصيف الماضي في وادي نهر هدسون في نيويورك مجرد مصدر إزعاج. لكن بالنسبة لعلماء البيئة الذين يدرسون مرض لايم ، كان ذلك سببًا رئيسيًا للقلق.
وقال ريك أوستفيلد ، عالم البيئة في معهد كاري لدراسات النظم الإيكولوجية في ميلبروك ، نيويورك ، لصحيفة "إن بي آر": "قد يحتوي الماوس الفردي على 50 أو 60 أو حتى 100 علامة تغطي آذانه ووجهه".
خلال العشرين عامًا التي درس فيها أوستفيلد وزوجته فيليسيا كيسينج ، وهي عالمة بيئية في كلية بارد ، مرض لايم ، تمكنا من التنبؤ بمدى سوء الموسم من خلال النظر في عدد الفئران في العام السابق.
في حين أن العديد من المنتسبين يربط بين انتشار القراد المصابة والغزلان ، فإن الفئران هي واحدة من أسوأ الناقلات في الشمال الشرقي لأنها تصيب 95 في المئة من القراد التي تتغذى عليها.
يقول أوستفيلد: "نتوقع أن يكون عام 2017 عامًا محفوفًا بالمخاطر بالنسبة إلى لايم".
في العقود القليلة الماضية ، انفجر مرض لايم في الشمال الشرقي ، وهو الآن في 260 مقاطعة على الساحل الشرقي من مين إلى فرجينيا وشق طريقه إلى الغرب الأوسط أيضًا ، وفقًا لتقارير مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها لعام 2015.
كيف انتشر مرض لايم في الولايات المتحدة منذ عام 2001.
وقال كيرستن كوجلر ، عالم الأوبئة بمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، إن "معظم الناس يصطادون لايم حول منازلهم في الشمال الشرقي". "المهم أن يعرف الناس هو أن القراد ينتشر إلى مناطق جديدة - وأن الأمراض التي تنقلها القراد تأتي معهم".
لذلك إذا لاحظت الكثير من الفئران حول منزلك في الصيف الماضي في منطقة توجد بها لايم ، تأكد من توخي الحذر الشديد هذا الصيف واتبع هذه النصائح لإبعادك عنك.
