حتى أن كنت في الرابعة والثلاثين من عمري ، كنت أعيش في ضواحي واشنطن العاصمة بكل ما تحمله من صخب وصخب وتنافسية وحركة مرور مجنونة. كانت أرض أسعار المساكن المرتفعة السخيفة ، والمطاعم الرائعة ، وأطنان من فرص العمل.
في عام 2012 ، حدثت الحياة ، وانتقلت مع أطفالي إلى بلدة ميلبروك الصغيرة ، ألاباما لتكون مع زوجي ، الذي كان هناك للعمل.
لقد تعلمت الكثير عن الحياة - وأنا - خلال عطلة نهاية الأسبوع الأولى لي في ألاباما أكثر مما تعلمته من أي تجربة إلى تلك النقطة في حياتي البالغة.
1. بعض الناس مفيدة.
كنت أتسوق في وين-ديكسي يوم الأحد ، وقد ملأت عربة التسوق الخاصة بي بوقت للاحتفال ، لأنني أخيرًا تم تفكيك كل هذه الصناديق. لقد تأثرت بهذا الاختيار. على محمل الجد ، هوجاردن وأبيتا؟
عندما راجعت اختيار الحبوب ، لاحظت أن هناك من كان يتابعني. في ماريلاند عندما حدث ذلك ، كان ذلك عادة لأنني كنت أبحث في متجر متعدد الأقسام. يتم تجميع الناس في ولاية ماريلاند معا. كنت أكثر من شخص في يوم من أيام بيجاما ، مما أدى إلى بعض التجارب غير المريحة في المتاجر.
ظللت أتفرج على كتفي بافتراض أني كنت أتعرف. كنت أشعر بالاضطهاد الشديد والانزعاج عندما كسرت لهجة الجنوب الودية مونولوج داخلي ، "سيدتي ، إنه يوم الأحد. لا يمكنك شراء البيرة في هذه المقاطعة يوم الأحد".
لقد أعاد الجعة لي ، ولم أدرك أن كل شخص يفترض الأسوأ. لم يتجذر التفاعل في الحكم ، بل مجرد رغبة في المساعدة. غريب.
2. لا بأس بالتحدث مع الغرباء.
كان يوم الأحد في ميلبروك ، ألاباما. تم تفريغ منزلي ولم يكن لدي أي التزامات. ومع ذلك ، عندما اقتربت مني سيدة كبيرة السن في ممر الحبوب في وين ديكسي للحديث عن اللبن الزبادي اليوناني في عربتي ، كنت غاضبًا.
لماذا كانت تتحدث معي؟ ماذا تريد؟ لماذا تهتم طعامي؟ هذا هو الشخصية. إنها تغزو خصوصيتي! هل هي على وشك أن تبيع لي شيئا؟ هل هي صرف انتباهي حتى يتمكن طفلها من سرقتي؟ هل محفظتي آمنة؟
استغرق الأمر مني بعض الوقت لتعتاد على الدردشة الاجتماعية من الغرباء. في ولاية ماريلاند ، التسوق للبقالة هو عمل متكامل. تتعلم أكثر الطرق فاعلية في المتجر ، وتضع الطعام في سلة التسوق الخاصة بك بسرعة ، وتراجع ، وتعود إلى المنزل. هذا هو. انها ليست ساعة اجتماعية.
في غضون بضعة أسابيع ، أود أن أسأل الناس عن طلباتهم. كان الأمر محرجًا في البداية ، لكن هذا ما يفعله الناس في ميلبروك. لقد علمت عن النقانق Conecuh بهذه الطريقة - أفضل منتج لحم خنزير على الإطلاق.
3. أحيانا بطيء على ما يرام.
عندما تسحب في محل بقالة في ماريلاند ، يسألون في بعض الأحيان ، "هل وجدت كل شيء على ما يرام؟" بعد ذلك ، كل شيء على ما يرام. عجل ، عجل ، عجل.
في Winn-Dixie ، تم تسجيل المغادرة بحركة بطيئة. لم يكن لدي مكان لأكون فيه ، لكنني بالتأكيد لم أكن أرغب في قضاء جزء من النانو ثانية أكثر من اللازم.
وكان بريندا خطط أخرى. سألت إذا كنت جديدة في المدينة. على ما يبدو ، سمعت أنني حاولت شراء البيرة يوم الأحد. أخبرتني جميع المقاطعات حيث يمكنني شراء الكحول يوم الأحد ، وسألني من أين أتيت ، وتحدثت عن بعض أبناء عمومته البعيدين الذين زاروا العاصمة مرة واحدة.
في النهاية ، بدأت في اختيار حارة بريندا حتى لو كان الخط أطول. أحببت التحدث إلى بريندا ، وأحب التسوق على مهل.
4. ليس الجميع قاتل الفأس.
بعد متجر البقالة ، راجعت جمعية الشبان المسيحية المحلية. كان الجميع ودود. سمعت ذلك عن الجنوب ، وتجربتي في وين ديكسي أعدتني لاحتمال أن يحاول الغرباء التحدث معي.
اقترحت إحدى العائلات الأولى التي قابلتها تبادلًا شهريًا للأطفال حيث كنا نتناوب على استضافة حضن بعضنا البعض للنوم. لو كان هناك من اقترح هذا في ولاية ماريلاند ، حتى في سنوات من الصداقة ، لأكون متشككا للغاية. بعد كل شيء ، كان موقفي في ولاية ماريلاند واحد من السخرية.
انتهزت الفرصة ، وأنا سعيد لأنني فعلت. للسنة التي عشناها في ألاباما ، كنا نستضيف أطفال سميثز ليلة واحدة في الشهر ، وسوف يستضيفوننا مرة واحدة أيضًا. كان أطفالنا هم نفس الأعمار ، وتناغموا بشكل رائع ، وكان من الرائع للغاية قضاء أمسية وليلة خالية من الأطفال مرة كل شهر.
5. لا بأس في الاسترخاء.
ألاباما كانت فائقة الرطب ، وضعت مرة أخرى ، ودية ، والاسترخاء. شعرت وكأنني قد انتقلت إلى منتجع صحي بحجم المدينة. لا أحد طرح أسئلة بغيضة حول إنجازات أطفالي أو مسيرتي. لم يكن هناك ما يدعو للقلق حول القياس أو المتابعة. فائقة البرد.
6. الطعام المقلي رائع ، وكذلك الفول السوداني المسلوق.
الأسبوع الأول في ميلبروك ، شعرت بالفزع عند اختيار المطاعم. إن تناول المخروط أو الجرح في ثقب في الحائط تجربة رائعة ، لقد أدركت بسرعة أنني لن أستطيع الوصول إلى Millbrook. كان هناك مطعم تايلاندي واحد ، أحضر إليه أحد أصدقائي صلصة ساخنة خاصة بها. "التايلاندية الساخنة" حقا يعني فقط "ليس لطيف".
بعد ذلك ، اكتشفت مباهج الفول السوداني المسلوق ، كل شيء مقلي ، والخضار المطبوخة. وجدنا مشتركة المكسيكية رهيبة مع guacamole كبيرة واختيار لا يصدق من البيرة. مجموعة بيرة أفضل من أي شيء كنت قد صادفته في ماريلاند (التي كان من الصعب الاعتراف بها)!
اتضح ، لم أكن بحاجة إلى 500 مطعم رائع يمثلون 40 دولة ليكونوا سعداء بالطعام. كانت نقطة أو نقطتان كافيتان ، وكان من الممتع أن تكوني منتظمة بدلاً من التنقل الإجباري والمجهول من مؤسسة Yelp عالية المراجعة إلى أخرى.
بينما نستعد للعودة إلى ولاية ماريلاند ، أخاف الزحام والضجيج وحركة المرور. كما أنني أشعر بالقلق من أن عاداتي الجديدة ، مثل شيت شات في خط المغادرة وإحساس أكثر سلاسة بالوقت ، ستكون مصدرًا للإحباط والإثارة للمواطنين الأصليين ، مثلما كنت بالنسبة لي عندما كنت أعيش في الجنوب .
قد أحتاج إلى إعادة ضبط بوتيرة أسرع ، لكن لا أحتاج إلى تحويل حياتي إلى منافسة مرة أخرى. لا يوجد شيء خاطئ أيضًا في تليين العين وإجراء اتصال بالعينين مرة واحدة كل فترة. من الجيد أن تستمتع بالحياة.
