هل نحن نعيش في "عصر الجدة"؟

نظرًا لعصر التنوير وعصر العقل وعصر الدلو ، فهناك علامات على أننا في بداية القرن الحادي والعشرين ندخل عصر الجدة.

سبب واحد هو أن هناك الكثير منا. النساء اللائي يلدن بمفردهن (تتراوح أعمارهن بين خمسين إلى سبعين) يبلغن أربعين مليون امرأة ، والغالبية العظمى منهن جدات. لن يمر وقت طويل قبل أن يتم بيع حفاضات للعجول القديمة أكثر من الأطفال!

إذا كنت جدة تعيش في نفس المدينة التي تعيش فيها أحفادك ، فمن المحتمل أن تقضي معهم يومًا واحدًا على الأقل في الأسبوع - وهو يوم الأسبوع الذي لا يمكنك الانتظار فيه. زميلتي في الغرفة القديمة كارول بيرلبيرغر تعتني بحفيدها أوليفر يوم الثلاثاء ، وحفيد آخر ، سايروس ، يوم الخميس. يسمونها "مربية" وزوجها ، رالف ، "أبو" ، وهذا ما أعلنه أوليفر لأول مرة عن "الجد" باللغة الهولندية.

"يجب أن تتصل بك كتاب " عودة الضحك "، هكذا أخبرتني كارول. لديها رأس من تجعيد الشعر الأشقر وجو من الصحة. "واحدة من أعظم البهجة" ، كما تقول ، "ترى كيف ينفجر رالف بالضحك طوال الوقت." بينما تخبرني بذلك ، تبتسم ، عيناها تتجعدان وأعتقد أنها وقعت في حب زوجها من جديد.

"ما هو مع الحفيد؟" أنا أسألها. من المبكر في رحلتي لفهم العواطف. "هذا الحب غير المشروط من جانبنا." انها تتوقف مؤقتا للتفكير. "إنهم يحبوننا مرة أخرى! إنهم يحبوننا أيضًا دون قيد أو شرط."

أنا أحسد كارول لأنها تعيش داخل كتل قليلة من أحفادها. إنها تلتقطهم في المدرسة وتأخذهم إلى الحديقة أو المتحف أو شقتها للعب. وانها عجب. إنها تشبك هؤلاء الأولاد على ظهر دراجتها وتتحرك حول المدينة. أو في حالة أوليفر الآن وهو في الثامنة من عمره ، أخذت هي ورالف التزلج معه أو إلى الشاطئ. انهم أشبه زملاء اللعب.

نحصل على إعادة التشغيل باستخدام أحفادنا ، ونصلح الأخطاء ونصلح ما فعلناه كأمهات.

لذلك زملاء اللعب مع أحفادنا مقابل الشرطيات كنا مع أطفالنا. تقول كارول ، مع ابنتيها ، "كنت أخبرهم دائمًا ،" لا تفعل ذلك ، أو "افعلها بهذه الطريقة". أنا لست كذلك مع أحفادي ، فأنا لا أنتقد أبداً وأستمع أكثر. " نحصل على إعادة التشغيل باستخدام أحفادنا ، ونصلح الأخطاء ونصلح ما فعلناه كأمهات.

"ما أحبه حقًا هو أن بناتي يشاهدونني ويقولون" جي ، إنها جيدة جدًا مع أطفالي ". لقد جلبت كارول إلى علاقة أوثق وأكثر سعادة مع بناتها.

ومع ذلك فإننا نفعل ذلك ، فالجد هو الفصل الرابع من حياة البالغين. الرأي الشائع هو أننا ننتقل إلى الأربعين ، وهذا كل شيء. نحن مكونون بالكامل ولا نتغير. ولكن في الواقع ، عندما تكون جدة ، تتكشف مجموعة جديدة كاملة من السلوكيات. إنها مرحلة تطورية لم يتم فحصها بعمق على هذا النحو.

أتذكر محادثة أجريتها منذ سنوات حول كيفية تقسيم حياة البالغين إلى فصول. كان ذلك مع إريك سيفاريد محلل شبكة سي بي إس الإخبارية. عندما استأجرت CBS لأول مرة في عام 1972 ، عملت في مكتب واشنطن ، حيث سيخرج إريك من مكتبه مرة واحدة يوميًا. كان طويل القامة ، وله وجه محفور وسيم - من النوع الذي تراه على جبل رشمور. في مشواره اليومي حول المكتب ، نادراً ما أجرى اتصالاً عينيًا ، مشيرًا إلى الجميع: لا تفكر في الاقتراب من الدردشة.

لكن بمرور الوقت اكتشفت أنه وراء تلك القشرة كان يختبئ شخصًا خجولًا ومهذبًا. في إحدى الليالي ، رصدني في العمل متأخراً وقال "هيا يا ليزلي ، انضم إليّ وصديقًا لتناول العشاء." كان صديقه يعقوب جافيتس ، السناتور المحترم من نيويورك. كنت أتناول الطعام مع اثنين من أكثر الرجال حكماء في واشنطن.

لا أتذكر المطعم أو ما أكلوا - ربما شريحة لحم - لكنني أتذكر نصائحهم ، والتي كانت بالفعل بمثابة تحذير. طلق إريك ، وكانت زوجة جيك ، ماريون ، تعيش في نيويورك. "دعني أخبرك عن الزواج" ، قال إريك. "مثل الغال ، وهي مقسمة إلى ثلاثة أجزاء." الأول ، كما قال ، كان السحر. كل ما تقوله زوجتك الجديدة رائع ، ذكي ، مبدع. أنت غاضب.

ومضى يقول "كما بدأت صناعة النجوم تنجرف بعيدا ، تبدأ المرحلة الثانية". "لديك طفل وتعتقد معًا أن كل ما تفعله رائع ، بارع ، مبدع. وكنت آسرًا. ولكن عندما يختفي ذلك ، تحصل على المرحلة الثالثة: الملل الذي لا يلين ولا يرحم". تضاعف الرجلان بسبب الضحك.

حسنًا ، لدينا الآن المرحلة الرابعة ، كوننا جديًا ، وسحرنا مرة أخرى. إنه ازدهار جديد تمامًا يأتي بدوار لا يرحم. أخبرتني إيلين بريسلاو ، رئيسة تحرير موقع Grandparents.com ، أن كوني جدة لأول مرة "يشبه أن تكوني عروسًا ، مع الإثارة ، والتسوق ، والغبطة". حتى أن هناك طفلاً للاستحمام اليوم للجدات. هذا يساعدهم على تخزين أجهزة مراقبة الأطفال وأكواب sippy و Pack 'n Plays.

خلال فترة الأبوة والأمومة ، تُحمَّل مشاعرنا بالمسؤولية والخوف ... إن حب الجد يكون بلا قيود وغير معقد.

وهناك الإغماء الجد. عندما نكون أطفالًا ، تكون مشاعرنا أنانية ؛ خلال فترة الأبوة ، يتحملون عبء المسؤولية والخوف ، وقلة النوم. الحب الجد هو بلا قيود ، وغير معقدة. نسميها ananda ، وهو السنسكريتية ل "النعيم".

هذا هو حاد بشكل خاص مع حفيد البكر. كنت أول من والدي والدي ، ولم يكن هناك شك في أنني كنت جائزتهم ، ومكافأتهم. كان جرامبا يرتدني ويدغدني ويضحك أكثر مما فعلت ، مثل كارول رالف.

عندما كنت طفلاً وسافر والداي ، تم شحني إلى والدتي التي كانت تعيش في شقة صغيرة في بوسطن. كنت ألعب مع تماثيلها المصغرة أو أجلس على أرضية المطبخ مع مضرب بيض ، وأخذ الصابون في صحن ، لأنها صنعت لي ما أردت للفطور والغداء والعشاء. لا أتذكرها وهي تأخذني في الهواء الطلق. اعتقدت أنها كانت قديمة.

ستال وابنته تايلور في البيت الأبيض بيضة عيد الفصح ، 1981.

هذه هي الطريقة التي رأى بها معظم جيلي جداتنا: كأنها هشة ومتربة بالدقيق وكبار السن. على الرغم من أنك عندما تتوقف عن التفكير في الأمر ، فإنها لم تكن كذلك. لقد انتظرنا فترة أطول لإنجاب أطفال ، وكذلك أطفالنا. في الواقع نحن الأجداد الأكبر سنا زمنيا. نحن أكثر صحة ونتصرف الأصغر سنا. لا نلعب الكاستا في فترة ما بعد الظهر ، نذهب إلى صالة الألعاب الرياضية ؛ نحصل على خطوط أشقر بدلاً من الشطف الأزرق ؛ ونحن أكثر نشاطًا مع أحفادنا حتى من آبائنا.

مثل جدتي ، إيلين جودمان ، كاتبة عمود في بوسطن غلوب ، تتولى رعاية حفيدها لوجان ، البالغ من العمر 10 أعوام ، عندما تسافر ابنتها وزوجها. لكن بدلاً من ذهاب لوجان إليها في بوسطن ، تذهب إليه إلين عدة مرات في السنة. كان يعني السفر إلى بوزمان ، مونتانا. الآن حان شقة المشي خمس رحلات في بروكلين. السحب لأعلى ولأسفل ولأعلى هذه الدرج هو رحلة صعوداً في ماترهورن دون شيربا. أخبرتني أن الأسوأ هو أنها تدرك أنها لم تعد قادرة على الارتباط.

أحفادنا يجبروننا على مواجهة ما يكمن وراء الشعر المبيض والوجوه المنتفخة بالحشو.

إليكم الأمر عن أن نكون أكبر سناً ولكننا لا نتصرف: أحفادنا يجبروننا على مواجهة ما يكمن وراء الشعر المبيض والوجوه المنتفخة بالملء. كما تقول نكتة جين بيريت القديمة: "أحفادي يعتقدون أنني أقدم شيء في العالم. وبعد ساعتين أو ثلاث ساعات معهم ، أعتقد ذلك أيضًا!"

خلال فصل الصيف ، اصطحبت إيلين وزوجها ، بوب ، لوجان إلى مين معهم ، إلى جانب حفيدة بوب ، كلوي. انها مجرد أربعة منهم. لا الآباء ، لا المربيات. تقول إيلين: "عندما يغادر الأطفال أخيرًا ، أقول لبوب:" سأذهب إلى الغرفة الأخرى ولن أتحدث إلا غدًا. أخاف "مرهق". "بالنسبة لأولئك منا الذين انتظروا حتى أواخر الثلاثينات أو أوائل الأربعينيات من أجل إنجاب أطفالنا ، فهناك هذا الخوف: هل لدينا طاقة كافية لنكون جدات ممتعة؟

في إحدى رحلات إلين إلى نيويورك لمشاهدة لوغان ، تناولت أنا وهي قهوة في حانة في الفندق للحاق بالركب. كنا bunkmates في المخيم. هذا هو إلى أي مدى نذهب مرة أخرى. إنها هي نفسها كما كانت في ذلك الوقت — مثل Tay ، مشمس ورائع. إنها أيضًا تحليلية وفحص ذاتي ، وإذا قرأت عمودها ، فأنت تعلم أنها ذكية شريرة.

يقول إيلين ، إن رعاية والديك أو زوجك المريض أو أطفالك الصغار له تأثير كبير على حيويتك وعلى راتبك. "إذا كنت من مقدمي الرعاية المتفرغين ، فهناك عنصر الاستنفاد والتضحية المالية. ربما كان عليك ترك وظيفتك ، لذلك تفقد جزءًا مهمًا من استقرارك الاقتصادي. ويمكن أن يعني ذلك ، علاوة على كل شيء آخر ، القلق والخوف ".

لكن ، يضيف إيلين ، مع الأحفاد ، لا يوجد ضجر يتنافس مع الغبطة والسرور لوجودهم معهم. شعرت أنا و كليهما أن هناك شيئًا ما يتجاوز كيمياء الأوكسيتوسين الذي يربطنا بهؤلاء الأولاد الصغار. يبدو جزءا لا يتجزأ من جيناتنا.

من أن تصبح الجدة: أفراح وعلوم الأحفاد الجدد بقلم ليزلي ستال ، الذي نشرته في 5 أبريل من قبل Blue Rider Press ، وهي بصمة لمجموعة Penguin للنشر ، وهي فرع من Penguin Random House LLC. حقوق الطبع والنشر © 2016 من قبل ليزلي ستال.