في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، هناك العديد من المدن الصغيرة التي تستحق الزيارة ، أو الأفضل من ذلك ، جعل بلدتك الجديدة. هناك مدن بحيرة صغيرة توفر مناظر لا تصدق على جانب الماء ، والكثير من البلدات الصغيرة الغريبة مع سحر غريب الأطوار ، ومن ثم هناك منطقة واحدة في الركن الشمالي الغربي من ولاية أيوا تتصدر العناوين الرئيسية لارتقاء المدينة الصغيرة بمستوى جديد.
في عددها الصادر في نوفمبر ، ألقى The New Yorker نظرة فاحصة على Orange City ، أيوا ، وأطلق عليها اسم "المكان الذي تعيش فيه الحلم الأمريكي الصغير". يشبه المجتمع هولندا المصغرة ، وتتمتع بسمعة طيبة لكونها مكانًا مثاليًا للعيش وتربية الأسرة.
تأسست المدينة التي يبلغ عدد سكانها 6000 شخص في الأصل من قبل المهاجرين الهولنديين في عام 1870. واليوم ، فإن المجتمع مزدحم بالمتاجر والمطاعم والمكاتب اللطيفة ، والتي تعرض جميعها واجهات المتاجر والهندسة المعمارية. تحتفل القرية أيضًا بعلاقاتها مع هولندا كل عام خلال مهرجان توليب السنوي.
ليس من الصعب معرفة سبب حب السكان للعيش هنا. نظرًا لأن متوسط الدخل يصل إلى حوالي 60،000 دولار ، ويتكلف متوسط سعر المنزل المكون من ثلاث غرف نوم أو أربع غرف نوم حوالي 160،000 دولار ، فهو مكان يسهل العيش فيه. ما هو أكثر من ذلك ، فإن معدل التخرج من المدارس الثانوية هو 98 في المئة ومعدل البطالة هو 2 في المئة فقط.
يُظهر البحث الذي أجراه أساتذة جامعة ستانفورد وجامعة هارفارد أن المقاطعة التي تقع فيها مدينة أورانج معروفة أيضًا بأنها واحدة من أفضل الأماكن التي ينمو فيها الأطفال ، وفقًا لصحيفة ديلي يوندر. يقول الأساتذة إن "الآثار المجتمعية" للمدينة تعود بالفائدة على جميع الأطفال المحليين. يشمل ذلك نظام المدارس في المدينة ، والشعور بالمجتمع ، ومشاركة الكنيسة (هناك 16 كنيسة في المدينة) ، والتنوع عندما يتعلق الأمر بالعرق ، والطبقة ، والتعليم. في الواقع ، كسب الأطفال الذين نشأوا في مقاطعة سيوكس 35 في المائة من المال أكثر من المتوسط الوطني في الوقت الذي بلغوا فيه سن 26.
فما هي صلصة البلدة الصغيرة السرية؟ يبدو أن الشعور بالولاء يشعر السكان المحليين. كثير من السكان الذين يولدون هناك لا يغادرون أو يغادرون ويعودون عندما يريدون إنجاب أطفال. ويبدو أن سكان البلدة يعطون الأولوية للناس في المجتمع على ثرواتهم ومهنهم. قال ستيف روزنر ، أحد سكان المدينة: "هنا تشعر أنك متصل ، لأنك تنتمي إلى مكان ما".
لعدة أجيال ، اختار أطفال مدينة أورانج البقاء بعد التخرج من المدرسة الثانوية أو الكلية ، الأمر الذي ساعد القرية على البقاء على قيد الحياة وحتى ازدهارها. كما أن العلاقات القوية والصداقات القوية في المجتمع تجعلك تشعر بأنها موطن للكثيرين. وعلى الرغم من الفرص الاقتصادية والمهنية المتاحة للمدن الكبيرة ، فإن هذا شيء لا يمكن للمال شراءه.
(ح / ر نيويوركر)
